A 15 de outubro, o Rocket Experiment Division (RED) somou mais uma conquista a nível europeu. A equipa do Núcleo de Estudantes de Engenharia Aeroespacial (AeroTéc) do Instituto Superior Técnico atingiu a primeira posição do European Rocketry Challenge (EuRoC) na categoria de 3km de apogeu com propulsão sólida, recorrendo ao rocket ‘Adamastor’.

Na classificação geral do evento, o RED ficou colocado na quarta posição num total de 25 equipas inscritas. “Estamos muito felizes com os resultados, que representam um ano de grande esforço e dedicação”, relata Francisca Quaresma, vice-coordenadora da equipa. “Isto abriu definitivamente uma porta para uma nova era do RED que pretendemos continuar para o ano que se segue”, defendeu a aluna de Engenharia Aeroespacial.

O European Rocketry Challenge (EuRoC) é a primeira competição de lançamento de foguetes para equipas universitárias europeias. A Agência Espacial Portuguesa criou a competição em 2020 e, desde então, tem reunido equipas de vários países europeus na região do Alentejo. O evento já contou com participações prévias do RED que, em 2021, tornou-se a primeira equipa universitária portuguesa numa competição universitária de lançamento de foguetes na Europa, com Blimunda. A este veículo, somam-se Baltasar, primeiro foguete a ser lançado e recuperado com sucesso, que chegou a estar em exposição no Pavilhão Central, e Camões, que participou na edição do EuRoC de 2023.

Dos Açores ao Alentejo, o RED já lançou foguetes por todo o país

No final de setembro deste ano, o RED estreou o centro de lançamentos espaciais na Malbusca, no sul da ilha açoriana de Santa Maria, com dois foguetes desenhados para atingir os dez quilómetros de altitude, no âmbito da missão ‘Gama’.

Para além da estreia do centro espacial, o lançamento revelou-se um desafio acrescido para os estudantes envolvidos – o objetivo de altitude situou-se bem acima dos três quilómetros, a marca procurada em projetos anteriores do RED.

“Foi uma boa oportunidade para poder ganhar experiência em contexto de lançamento, uma vez que é difícil realizar lançamentos de rockets em Portugal Continental, fora do contexto de competição do EuRoC”, partilhou Francisca Quaresma.

O centro de lançamentos na Malbusca é gerido pelo Atlantic Space Consortium ASC, um consórcio nacional entre a consultora Ilex Space e a empresa de construção aeronáutica e aeroespacial Optimal.